Ser estudiante de doctorado en Ciencias de la Computación en Noruega

Han pasado casi ocho meses desde que comencé mi puesto de doctorado en la Universidad de Stavanger en Noruega, y también ha pasado bastante tiempo desde mi última publicación en el blog. Por eso, decidí escribir esta entrada para explicar cómo conseguí mi puesto de doctorado y las razones detrás de mi decisión de venir a un país tan hermoso como Noruega.

También es relevante destacar que esta publicación está principalmente dirigida a estudiantes que estén interesados en realizar un doctorado en Ciencias de la Computación o Inteligencia Artificial (IA), que son los campos en los que actualmente investigo. Sin embargo, algunos de los puntos que menciono aquí pueden aplicarse también a otras áreas. Por lo tanto, si buscas realizar investigación en otros campos específicos en Noruega, esta publicación aún podría ser relevante para ti :D

Antes de llegar al punto importante y probablemente la razón por la que hiciste clic en este artículo, necesitas hacerte una pregunta importante: ¿Realmente quieres hacer un doctorado? ¿Estás seguro? ¿Por qué te pregunto esto? Porque después de trabajar aquí durante ocho meses, debo admitir que no ha sido una tarea fácil. Debes entender que hacer un doctorado requiere una gran fuerza de voluntad mental. Trabajarás en un proyecto de investigación, sí, INVESTIGACIÓN, no ingeniería, durante al menos tres o cuatro años, y probablemente tendrás que dejar muchas cosas atrás, incluyendo tu trabajo, familia, amigos y toda tu vida en tu país de origen. Así que, si después de todas estas advertencias aún quieres hacer un doctorado, sigue leyendo.

¿Por qué deberías elegir Noruega para hacer tu doctorado?

En mi caso, debo decir que no vine aquí por las razones que mencionaré a continuación—mi situación fue un poco diferente, pero eso no es relevante. Entonces, ¿cuáles son las razones por las que deberías elegir Noruega para tu doctorado?

Estatus de Empleado y Beneficios

No eres un estudiante, eres un empleado: Como doctorando en Noruega, eres considerado un empleado a tiempo completo y no solo un estudiante, lo que significa acceso a varios beneficios que otros países no ofrecen a los estudiantes de doctorado, incluyendo:

• Contrato de trabajo: Tienes un contrato de trabajo formal, que detalla tus derechos y deberes, igual que cualquier otro empleado en Noruega.

• Vacaciones pagadas: Tienes derecho a vacaciones pagadas, siguiendo las mismas regulaciones que otros empleados en Noruega (normalmente cinco semanas al año).

• Licencia por enfermedad y licencia parental: Tienes acceso a licencia por enfermedad y licencia parental en los mismos términos que los demás empleados noruegos.

• Acceso a pensión: La afiliación al Fondo Noruego de Pensiones del Servicio Público es obligatoria, lo que te da acceso a pensiones por jubilación y discapacidad, así como condiciones favorables para préstamos de vivienda.

• Sistema de salud: Como empleado, tienes acceso completo al sistema de salud pública noruego. En otros países, como Australia, debes contratar un seguro de salud para cubrir todo el período de tu doctorado, lo cual no es barato. Sin embargo, en internet a veces puedes encontrar influencers que dicen que la atención médica es gratuita, lo cual no es cierto.

Sin tasas de matrícula

Las universidades públicas noruegas no cobran tasas de matrícula a los estudiantes de doctorado, sin importar su nacionalidad. Esto hace que Noruega sea una de las opciones más asequibles para estudios doctorales en Europa.

Financiamiento para investigación y movilidad

La mayoría de los contratos de doctorado incluyen un presupuesto de investigación o “capital de trabajo” (a menudo entre 20,000 y 40,000 NOK por año), que puede usarse para conferencias, cursos y viajes relacionados con la investigación. Esto te permite presentar tu trabajo internacionalmente y construir una red global.

Ambiente académico y supervisión

La cultura académica noruega es conocida por su jerarquía plana y espíritu colaborativo. Los supervisores son accesibles y se alienta a los doctorandos a trabajar de manera independiente, aportar ideas y tomar la iniciativa en sus proyectos de investigación.

• Independencia en la investigación: Tienes una libertad significativa para orientar tu investigación dentro del alcance del proyecto, desarrollando tanto habilidades técnicas como blandas.
• Redes de apoyo: Las universidades ofrecen apoyo a través de mentorías, talleres y eventos sociales, y la mayoría del personal está sindicalizado, lo que garantiza sólidos derechos laborales.

Calidad de vida

Noruega se ubica constantemente entre los mejores países en cuanto a calidad de vida. Disfrutarás de paisajes naturales impresionantes, un entorno limpio y un fuerte énfasis en el equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Actividades al aire libre como senderismo, esquí y navegación son fácilmente accesibles y muy populares.

Estructura de un doctorado en Ciencias de la Computación

• Duración: Normalmente de tres a cuatro años a tiempo completo, con algunos puestos que incluyen una componente docente (usualmente el 25% del tiempo).
• Cursos: Debes completar aproximadamente 30 créditos ECTS de cursos avanzados, generalmente distribuidos durante el primer año.
• Investigación: El núcleo de tu doctorado es la investigación original, que culmina en una tesis, que suele ser una colección de artículos revisados por pares más un resumen introductorio.
• Docencia: Muchos puestos requieren cierta docencia o supervisión de estudiantes, lo que brinda una valiosa experiencia tanto para roles académicos como en la industria.

Consejos prácticos para futuros doctorandos

• Asegúrate de tu motivación: Un doctorado es un compromiso a largo plazo que requiere un interés genuino por la investigación y perseverancia ante los contratiempos.

• Involúcrate con la comunidad: Construye relaciones con tus compañeros, supervisores y colaboradores internacionales. Esta red te apoyará tanto profesional como personalmente.

• Aprovecha los beneficios: Utiliza tu presupuesto de investigación para asistir a conferencias y formaciones, y reserva tiempo para disfrutar de las maravillas naturales y culturales de Noruega. En mi caso particular, he asistido a una escuela de verano y pronto asistiré a mi primera conferencia como estudiante de doctorado.

• Equilibra trabajo y vida personal: Aunque la carga de trabajo puede ser intensa, la cultura noruega valora el equilibrio—no descuides tu bienestar.

Desafíos

Sin embargo, no todo es fácil en Noruega; el clima y el tiempo son factores a considerar si quieres mudarte a Noruega para hacer tu doctorado.

Clima, oscuridad y adaptación

Uno de los desafíos más significativos de vivir en Noruega es el clima. Los inviernos pueden ser extremadamente fríos, con temperaturas que a menudo bajan mucho de cero, especialmente en las regiones del interior y del norte. La nieve y el hielo son comunes, lo que dificulta actividades diarias como desplazarse o hacer compras. Para quienes no están acostumbrados a estas condiciones, el primer invierno puede ser especialmente duro.

Otro aspecto es la limitada luz diurna durante los meses de invierno. En muchas partes de Noruega, especialmente por encima del Círculo Polar Ártico, puedes experimentar solo unas pocas horas de luz al día—o incluso noches polares sin sol durante varias semanas. Incluso en el sur, los días de invierno son muy cortos. Esta falta de luz solar puede afectar tu estado de ánimo y niveles de energía, y algunas personas pueden experimentar trastorno afectivo estacional (SAD). Adaptarse a este entorno requiere un enfoque proactivo: invertir en ropa abrigada, usar lámparas de terapia de luz y buscar actividades en interiores para mantenerse activo y positivo.

Adaptación de estilo de vida y costo de vida

Además del clima, mudarse a Noruega implica adaptarse a un estilo de vida y costumbres diferentes. Los noruegos suelen valorar la privacidad y el espacio personal, y las interacciones sociales pueden sentirse más reservadas en comparación con otras culturas. El clima también influye en la vida social—las actividades al aire libre pueden ser limitadas en invierno, y la gente suele pasar más tiempo en interiores.

Adicionalmente, Noruega es conocida por su alto costo de vida. Gastos cotidianos como vivienda, alimentos, transporte y salir a comer pueden ser mucho más altos que en muchos otros países. Si bien el salario y los beneficios para estudiantes de doctorado ayudan a compensar estos costos, una buena planificación financiera es esencial, especialmente en los primeros meses mientras te adaptas.

Conclusión

Antes que nada, si has llegado hasta aquí, ¡gracias por leer! :)

Un doctorado en Ciencias de la Computación en Noruega ofrece una combinación única de empleo profesional, sólidos beneficios sociales, seguridad financiera y un entorno académico de apoyo—todo en un país reconocido por su belleza natural y alta calidad de vida. Si te apasiona la investigación y estás listo para un viaje desafiante pero gratificante, Noruega es una excelente elección.

Algunas notas personales

Debo mencionar que, aunque esta experiencia ha sido desafiante y compleja—como mudarme a un país donde el español no es el idioma principal, con una cultura y un clima completamente diferentes—he podido vivir experiencias que nunca habría podido tener en mi país de origen (Chile) y conocer a muchas personas increíbles de diferentes países como Italia, España, Francia, Irán, Noruega, India, Georgia y Pakistán.